Завершившийся 25 июня визит Владимира Путина в Китай имел преимущественно миджевое значение: с одной стороны, на фоне продления санкций Западом, нужно было показать, что у России есть союзники на Востоке. Во-вторых, после ряда неудач со строительством газопровода "Сила Сибири", нужно было продемонстрировать какой-то стратегический прорыв в отношениях с этой страной. Таким прорывом, по идее, дожен был стать подписанный во время встречи меморандум о экспорте сибирского зерна в КНР. Планируемый объем поставок вице-премьер Дмитрий Рогозин назвал “серьезным”. Для его перевалки в Забайкалье планируется строительство железнодорожного зернового терминала. Как это не банально, контроль над поставками зерна достанется зятю спарринг-партнера Владимира Путина и аффилированной с тезкой дочки депутата Госдумы Александра Бабакова компании.

Гендиректор “Забайкальского зернового терминала” (ЗЗТ) Карен Овсепян в своих интервью ранее был точнее в оценках, чем Рогозин. Он рассчитывает достичь объема экспорта около 8 млн т через несколько лет, в деньгах это несколько миллиардов долларов. Для сравнения: весь экспорт зерна в 2015/2016 годах составил 33 млн т. Объем инвестиций в проект не раскрывается.

Интерес к Забайкальской железной дороге появился еще в 2008 году, когда РЖД открыл в поселке Забайкальске новый железнодорожный терминал. Строительство терминала обошлось в 1,5 млрд рублей, а в его открытииучаствовалтогдашний президент РЖД Владимир Якунин. Изначально через станцию планировали экспортировать в Китай нефть, затем руду.С 2013 года приоритетом является зерно.